L’avanzata di Google sembra inarrestabile: è iniziata con Google Desktop, che permette di integrare un motore di ricerca nel computer, per arrivare fino alle mappe mondiali con foto dai satelliti Google Earth e non si è ancora fermata. L’ultimo nato in casa Google è SketchUp, un programma per creare grafica 3D lanciato da Last Software diversi anni fa e che si è conquistato il favore di un buon numero di utenti. La caratteristica principale di quest’applicazione è l’incredibile semplicità: anche chi non ha mai visto o utilizzato un programma di questo tipo, sicuramente riuscirà a comprenderlo nel giro di poche ore: ci si può anche limitare a sperimentare le potenzialità degli strumenti a disposizione, provandoli uno ad uno per capirne l’utilizzo, senza nemmeno leggere la guida in linea. Dopo l’installazione e l’avvio si viene accolti subito da una finestra che propone un tutorial che spiega in tre fasi come utilizzare il programma. Seguendo i semplici passi della guida, si arriva alla costruzione di una piccola casa completa di porte, finestre e scale, grazie all’utilizzo praticamente di quasi tutti gli strumenti principali del programma nell’arco di appena dieci minuti. L’interfaccia è molto semplice ed è composta da una fila di strumenti posti nella barra superiore che svolgono i compiti più importanti: creazione di rettangoli, cerchi e linee, spostamento delle figure, rotazione, estrusione (lo strumento cardine, probabilmente il più usato in assoluto), zoom e spostamento della visuale. Poi nella barra dei menù sono annidati tutti gli altri strumenti: dal menù Windows, per esempio, abbiamo accesso a tutti i pannelli informativi e di modificare degli oggetti come Colors, Shadows (ombre), Instructor (un pannello informativo che riassume l’utilizzo dello strumento correntemente selezionato), Layers (i livelli come in Photoshop, per gestire più “strati” di oggetti) e molti altri.



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